“上山穿旅游布鞋，回家?guī)良沂止げ夹?rdquo;一雙布鞋，也漸漸成了張家界的特色。
土家漢子向國春，七年時間，將傳統(tǒng)布鞋融入新的元素，利用本地特有的閑置天然植物資源——絲瓜絡和棕為原料，開發(fā)了天然植物保健布鞋和旅游登山布鞋，同時開發(fā)以送禮為主的絲瓜底繡花土家手工布鞋，使土家布鞋古典與時尚同在，而他所創(chuàng)辦的張家界森林之花布鞋廠也漸漸為人熟知。
臥薪嘗膽二度創(chuàng)業(yè)
“開始是種魚腥草和天麻，但是種植業(yè)遇到天干，或者長時間的下雨，對這個就有影響，而且當時的交通也不行，那時有點臥薪嘗膽的味道，我就想要有一個很好的出路。”在位于西溪坪的森林之花布鞋廠里，向國春向我們談起了他的一些經歷。
向國春原是張家界市慈利縣金巖土家族鄉(xiāng)的一名退伍軍人，在退伍之后曾經做過一個小型水電站的站長。然而家庭的負債以及水電站不景氣帶來的強大經濟壓力讓向國春不得不重新思考自己的人生之路。他開始種植魚腥草、天麻等經濟作物，但是因為天氣、交通等問題，并沒有獲得好的效益。于是他開始二度創(chuàng)業(yè)，把眼光放到土家布鞋上。
“這個勇氣還是得益于在部隊當兵，在部隊呆了五年。原來部隊辦了一個瓜子廠，原來是全國最大的，叫阿里山瓜子。當時是個品牌，但是因為廣告沒打出來，當時我就是廠長。”有一定的經驗，加上軍人身上特有的堅毅和永不服輸?shù)木?，向國春的森林之花鞋業(yè)廠開始籌建，2006年七月份正式運行。
保健布鞋開新思路
要讓布鞋重新走進大眾的視線，就要讓傳統(tǒng)布鞋適應現(xiàn)代社會的發(fā)展步伐。“我們傳統(tǒng)的布鞋雖然用絲瓜殼子打，但是一出汗之后腳還是不舒服，后來我就想怎么把這個結合起來。”向國春通過反復實踐，開發(fā)了以絲瓜絡為主要材質生產的有機布鞋，這樣的鞋子穿上走多遠的路腳也不出汗，走起路來很輕松，心情也舒服，“我們的鞋子是純手工制作的，是很舒服的。”在景區(qū)推廣的時候，游客對向國春用絲瓜做的布鞋很好奇，很感興趣，這讓向國春感到欣慰、也更加堅定了把用絲瓜絡做土家布鞋發(fā)揚光大的念頭，隨后也申請了“向王天子”這個布鞋品牌。
結合張家界景區(qū)發(fā)展的實際和游客的需求，向國春將向王天子布鞋分成兩個系列：一是機子生產的游客登山專用布鞋，這種布鞋便宜、輕巧且透氣。二是手工布鞋，這種布鞋手工精致、耐穿、舒適且健康，并且還有禮品套裝的手工布鞋，顯得更加大方，時尚，適合買來送人。
2011年，向國春的絲瓜瓤魔芋保健布鞋獲國家實用新型專利證書。這種新型布鞋穿在腳上能有效抑制細菌的滋生、除腳臭，具有良好的保健功能，特別是對腳氣病具有較好的治療作用。
2012年，向國春與新一佳超市長沙總部簽約上貨，在湖南省所有的新一佳超市都將有向王天子土家布鞋的專柜。這一舉措表明向國春的土家布鞋開始慢慢得到商家的認可，其產品開始面向更多的消費者。
偶然機會殘疾人來就業(yè)
在森林之花鞋廠門口，一則招工廣告引起了我們的注意，因為上面要求是“有做鞋經驗優(yōu)先，殘疾人優(yōu)先”。而在廠內，很多工人也是殘疾人。向國春說是以前在張家界一家殘疾人制衣廠工作的機械修理工去他廠里干活，發(fā)現(xiàn)向國春對殘疾人沒有歧視，就開始介紹他的殘疾人伙伴來向國春廠里上班。而向國春也發(fā)現(xiàn)他們僅僅只是身體上的殘缺，做事能力、負責程度并不比正常人差，而員工也很感激有這樣的機會。
“現(xiàn)在駐廠員工20多個，殘疾人10個。殘疾人也把這里當成自己的家了，有個感情在里面，有些員工在這里工作5、6年了。”為了解決更多的殘疾人就業(yè)，他決定留一部分殘疾人在廠里做事，一部分殘疾人在外面搞網(wǎng)點銷售。網(wǎng)點分兩種，一種是自己在家納鞋底，一種是開店賣布鞋。向國春負責給賣布鞋的人出貨，賺的錢全部歸經營者自己。這樣殘疾人不僅省去了在廠里和家里兩邊跑的麻煩，還能憑借自己的經濟頭腦，賺取比在廠里上班更多的費用。而留在廠里的殘疾人，向國春都會給他們保底工資、還包吃包住，并且教授他們一門流程上的技術，讓他們在自己掌握一技之長的優(yōu)勢下，減輕自己身體上缺陷的劣勢，讓他們充滿自信，對未來生活充滿希望和信心。經市殘聯(lián)和政府相關部門考察后，張家界森林之花鞋業(yè)廠還成為了張家界市和永定區(qū)兩級殘疾人扶貧就業(yè)培訓基地。
未來發(fā)展重宣傳
張家界森林之花土家布鞋廠形成了從原料種植——生產加工——產品銷售為一體的產業(yè)化雛形，“未來的發(fā)展計劃在解決效益和規(guī)模上”。針對效益問題，向國春談到今后擬計劃一月銷售兩千雙旅游登山布鞋，三萬雙手工布鞋。而規(guī)模問題主要是可以解決50個殘疾人就業(yè)。向國春給我們算了一下，假如廠里面能解決200人就業(yè)的話，還可以扶持帶動很多人，因為在鄉(xiāng)里面起碼要達到500人納鞋底，還需要100多畝田地種植絲瓜，這樣可以直接或者間接的解決一部分農民致富就業(yè)的問題。
在內部調整擴大規(guī)模的基礎上，向國春還準備好好策劃一下超市、商場布鞋上貨維護等，并且建立一個以張家界旅游市場為中心點，向周邊如吉首鳳凰、貴州鎮(zhèn)遠等地延伸的業(yè)務網(wǎng)絡，在質量保證的前提下加大宣傳，在國內打響向王天子土家布鞋這個品牌。
向國春談及鞋廠未來時信心滿滿，我們也期待向國春與他的布鞋繼續(xù)書寫傳奇，綻放出更美的花。
向國春
向國春
向國春與員工交談
森林之花布鞋廠
森林之花布鞋廠生產的布鞋