村子北邊，有一汪湖，叫滑泥湖。湖邊有棵香樟樹，也不知什么時候種的，是誰種的，也許是一只鳥兒銜了種子掉落堤岸野生出來的吧。聽村里老人說，它應該有一百多年樹齡了。樹圍粗大，平兒、青兒和我三個小孩子手挽手才能合抱過來；樹冠呈傘形，足在半畝田大，一年四季濃蔭蔽日，十分陰涼。
清晨，湖面被一層薄霧籠罩，遠遠望去，大樹仿佛懸浮于湖面，微風漾起，仿佛到了蓬萊仙境，有種飄飄欲仙的感覺。湖堤還種有許多油桐樹，和香樟樹比起來，它們小多了。
曾經，這棵香樟樹是鳥兒們的樂園。第一縷陽光抵達之前，人們還沉浸在睡夢中，這兒就已經非常熱鬧了。仿佛召開討論會似的，雀兒們在樹枝上“嘰嘰、咕咕”不停地發(fā)表著自己的言論。它們沒有固定的座位，在這棵枝頭上鳴幾聲，啾幾下，嗖地又躍到另一枝頭上，繼續(xù)自己的演說。歡快是它們永恒的主題。
一群白鷺隱藏在綠葉叢中憩息，好似樹上盛開著一朵朵白色的花。一條金黃的鯉魚躍出湖面一米來高，“啪”的一聲又跌回水中，白鷺似乎受到驚嚇，一齊撲棱棱飛到近處禾田里，把田野妝點成綠白相間的風景畫。
這片湖水滋養(yǎng)著成百上千以魚、蟲子為生的鳥兒，也滋養(yǎng)了我們。村里人都喝這湖里的水。黃昏時分，夕陽西下，各家各戶的男人出動了，他們挑著滿滿一擔水在樹蔭下穿行，鳥兒在樹上歡鳴，炊煙裊裊在村子上空升起，村子里傳來呼兒喚女回家吃飯的聲音。
香樟樹下一塊很大的空坪，是村里人的復樂園。上午，爺爺和他的老伙伴們閑來無事，搬條小木凳圍坐在樹的東頭，一邊吧嗒吧嗒抽著自己卷的紙煙，一邊聊著今年的收成。村里的女人們卻沒有閑著，她們團坐在樹的西頭，納起了鞋底，旁邊的竹籃里裝滿了紅的綠的黃的線和一些精致的鞋樣，她們時而低頭不語忙著針線活，時而像群嘰嘰喳喳的小鳥。一個女人講起關于自家男人的笑話，其他人也不顧忌坐在樹東頭的公公們，都哈哈大笑起來，人人都很快活。中午，田里做工的男人回來了，他們并沒有直接回家，而是來到樟樹下，把鐵鍬橫支在地上當板凳，也不顧泥土的臟——其實在他們眼里，泥土比任何東西都干凈——一屁股坐下，享受樹蔭的清涼，讓湖風把身上的汗吹干，再回家吃飯。
放學后，這里就是我們這幫小伢兒們的天地了。書包往家里一扔，三五成群來到樹下，像一只只靈活的小猴子，爬到香樟樹上玩耍。香樟樹是一位胸懷寬廣的老人，它不僅容納了上千只鳥兒安家，也容納了我們這群淘氣的小家伙在它身上鬧騰。它粗大的樹干斜伸開來，一直延展到湖面，像一尊臥佛，被我們的小腳因長時間的攀爬而磨得光滑。六月里，乘大人們午休的時機，我們呼朋喚友赤條條爬上樹，借著枝椏的彈力，撲通撲通往湖里跳，驚起幾只水鳥撲扇著翅膀貼著湖面飛奔，湖面泛起幾路波痕，延伸到老遠。
六月的晚上，這里最是熱鬧。晚飯后，勞累了一天的大人們背著竹床、提著板凳紛紛來到湖邊樹下納涼。湖風習習，田野蟲鳴和蛙聲四起，合奏著人間最動聽的交響樂、催眠曲。玩累了的我們靜靜地躺在竹床上，睜大了眼睛數天上的星星。天上星光閃爍，湖水里也跳躍著數不清的星星。湖里的星星離我們更近，仿佛伸手就能捧到似的，可沒有誰去驚動它們，破壞它們。這時，樹上的鳥兒反而靜了，與天上的星星、田間的蟲鳴、乘涼的人們一同守護著世間的和諧與靜謐……
有一天，湖里駛來了機帆船，還有小快艇在湖面飛梭?；嗪蝗顺邪B(yǎng)了魚，香樟樹下滿堆著散發(fā)出濃郁臭味兒的雞糞、鴨糞和魚飼料。再沒有白鷺在樹上憩息了，也不見人們到樹下納涼了。湖水變黑了，湖水中隨波蕩漾的青青絲草不見了，也沒有人到湖邊樹蔭下釣魚了。這棵孤獨的香樟樹頂著一片藍天，卻看不到一絲生氣……
又一天，村子里傳來喜訊：政府下了紅頭文件，不準滑泥湖投肥養(yǎng)魚。香樟樹下干凈了，臭味兒消失了，綠草繞著它蔓延，灰雀和白鷺在它的枝頭雀躍，勞作之后的人們在樹下打尖、休息，九十多歲的黃家奶奶在樹下笑瞇瞇地搖起了蒲扇……這棵百年香樟樹又恢復了往日的生機。
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